Ceremonia solemne de abdicación de SM el Rey Don Juan Carlos l (Mayo 2024)
La abdicación, la renuncia al cargo y al poder antes del final del período para el cual fue asumido.
En la antigua ley romana, abdicare significaba principalmente "repudiar", como cuando un padre repudió a un hijo, que por lo tanto fue desheredado. La palabra también se usó en latín como "renunciar", y su uso moderno generalmente se limita a significar la renuncia al poder supremo en un estado. Cuando se dice que un potentado ha abdicado, puede implicar que el acto fue voluntario. Sin embargo, en muchos casos en los que se alega la abdicación, existe un elemento obvio de restricción, una muestra de buena disposición para evitar las consecuencias de lo que de otro modo debería llamarse depósito. Aun así, al argumentar que James II de Gran Bretaña "abdicó" por su deserción del reino, los Whigs de 1689 parecían estar forzando el sentido de la palabra.
Las abdicaciones voluntarias notables incluyen las de Sila, de Diocleciano y del emperador Carlos V. La abdicación de Eduardo VIII del Reino Unido fue el resultado de un conflicto entre intereses personales y políticos. Las abdicaciones ante el desastre militar, la revolución o la amenaza de revolución incluyen las de Napoleón I en 1814 y en 1815; de los soberanos franceses, bávaros y austriacos en 1848; del zar Nicolás II de Rusia en 1911; del emperador alemán Guillermo II, el zar búlgaro Fernando y el sultán otomano Mehmed VI después de la Primera Guerra Mundial; y de los reyes Víctor Manuel III de Italia, Leopoldo III de Bélgica y Miguel de Rumania en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Las abdicaciones en el siglo XXI incluyeron a la Reina Beatriz de los Países Bajos (2013), Alberto II de Bélgica (2013), Sheikh Ḥamad ibn Khalīfah Āl Thānī de Qatar (2013) y el Rey Juan Carlos de España (2014). La abdicación del papa Benedicto XVI en 2013 marcó la primera renuncia papal desde Gregorio XII en 1415.
