Pintor estadounidense Jack Beal

Jack Beal, (Walter Henry Beal, Jr.), pintor estadounidense (nacido el 25 de junio de 1931, Richmond, Virginia, fallecido el 29 de agosto de 2013, Oneonta, NY), describió a la sociedad contemporánea en sus detalladas escenas interiores y murales inspiradores tomando prestado el motivos y estilos de pintura anterior. Fue uno de los principales realistas nuevos, un grupo de artistas que en los años sesenta y setenta repudiaron la abstracción en favor de la composición figurativa. Beal asistió (1950–53) a la División Norfolk (Virginia) del Colegio de William and Mary (ahora Old Dominion University) antes de estudiar (1953–56) en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago. Primero llegó a la fama en la década de 1960 por sus desnudos, que a menudo se presentaban dentro de un denso telón de fondo de tela de colores vibrantes y sombras profundas. En la década de 1970, su trabajo desarrolló temas políticos y cívicos más explícitos que recordaban el realismo social de la década de 1930, como se ejemplifica en la serie de cuatro murales que pintó (1974-77) en la sede del Departamento de Trabajo de Washington DC. Los murales, titulados La historia del trabajo en Estados Unidos, representan la transformación del trabajo en las colonias americanas y en los Estados Unidos durante los últimos 400 años: desde la colonización en el siglo XVII hasta la tecnología moderna en el siglo XX. Esa visión optimista del progreso fue vista como sentimental y didáctica y lo hizo impopular en ese momento. Más tarde, Beal instaló (1999 y 2003) en el sistema de metro de la ciudad de Nueva York dos murales que representan un moderno Perséfone que desciende y sube, respectivamente, desde una estación de tren.