Maersk Alabama secuestrando incidente de piratería, Océano Índico [2009]

Secuestro de Maersk Alabama, incidente que involucró la captura de un barco de carga con bandera estadounidense por parte de cuatro piratas somalíes en el Océano Índico el 8 de abril de 2009. Aunque la tripulación eventualmente repelió a los atacantes, el Capitán Richard Phillips fue tomado como rehén a bordo de uno de los Maersk Alabama botes salvavidas. El enfrentamiento resultante con la Marina de los EE. UU. Terminó el 12 de abril después de que los francotiradores de Navy SEAL mataron a tres de los captores; un cuarto ya se había rendido.

En abril de 2009, el Maersk Alabama de 508 pies (155 metros) navegaba desde Ṣalālah, Omán, a Mombasa, Kenia, con 21 estadounidenses a bordo, incluido Phillips. El 7 de abril, el barco estaba a unos cientos de millas de la costa de Somalia. El área era bien conocida por los ataques piratas, y Phillips había recibido advertencias pero no alteró el rumbo. Al final de la tarde, varios barcos piratas se acercaron a la embarcación y finalmente regresaron sin incidentes.

En la mañana del 8 de abril, el Alabama divisó una pequeña lancha rápida que transportaba a cuatro piratas armados con AK-47. La tripulación desarmada intentó evitar un ataque, disparando bengalas y rociando mangueras de bomberos. Sin embargo, dos somalíes pudieron abordar el barco, marcando la primera vez en unos 200 años que los piratas habían pisado un barco que navegaba bajo la bandera de los Estados Unidos. La tripulación logró desactivar el Alabama, y ​​la mayoría se retiró a la sala de gobierno fortificada. Sin embargo, Phillips y varios otros fueron capturados en el puente. Alrededor de este tiempo, los dos piratas restantes también abordaron el barco.

Se ordenó a un tripulante cautivo debajo de la cubierta que recuperara a sus colegas, pero no pudo regresar. Uno de los piratas acompañó a otro miembro de la tripulación para buscarlos, y fue emboscado y hecho prisionero. Después de negociar un intercambio de rehenes, la tripulación liberó a sus cautivos, pero los piratas tomaron a Phillips como rehén. Con su propio bote volcado antes, obligaron al capitán a subir a un bote salvavidas cubierto y exigieron un rescate de $ 2 millones. Después de restaurar el poder de Alabama, los estadounidenses comenzaron a seguir la nave de 18 pies (5,5 metros).

Un miembro de la tripulación había enviado anteriormente llamadas de socorro, y el 9 de abril el destructor USS Bainbridge llegó a Alabama; luego se le unieron otros buques y aviones estadounidenses. En este punto, se ordenó a Alabama que continuara navegando a Kenia, y se fue después de recibir un detalle de seguridad de los marineros armados. El 10 de abril, Phillips saltó por la borda, pero fue recapturado rápidamente. A medida que las negociaciones con los piratas se estancaron, el equipo 6 de Navy SEAL fue enviado desde Virginia y llegó al Bainbridge el 11 de abril. Más tarde ese día, los piratas permitieron que el barco de los EE. UU. Atara el bote salvavidas, que se había quedado sin combustible. Mientras que el cable era aparentemente para mantener estable a la pequeña nave en aguas turbulentas (los piratas supuestamente se habían quedado sin khat, un estimulante que también alivia el mareo), la correa se acortó lentamente hasta que el bote salvavidas estuvo muy cerca de los francotiradores Navy SEAL en el La cola de Bainbridge.

El 12 de abril, uno de los piratas se rindió efectivamente después de solicitar tratamiento médico a bordo del Bainbridge; En 2011, un tribunal estadounidense lo condenó a 33 años de prisión. Más tarde, ese mismo día, se vio a un captor apuntando con un arma a Phillips. Creyendo que el capitán estaba en peligro inminente, tres francotiradores de Navy SEAL recibieron la orden de actuar. Cuando todos los piratas eran visibles, los francotiradores dispararon simultáneamente y los mataron. Phillips resultó ileso.

Si bien Phillips fue ampliamente retratado como un héroe, otros miembros de la tripulación alegaron que no hizo caso de las advertencias y estableció un curso que los puso en peligro. En 2009 demandaron al propietario danés del buque de carga, Maersk Line, y la demanda se resolvió más tarde por una suma no revelada. A raíz del secuestro, muchos buques de carga comenzaron a contratar detalles de seguridad, y la cantidad de ataques piratas en las aguas frente a Somalia disminuyó. Phillips dio su versión de los acontecimientos en A Captain's Duty (2010; escrito en colaboración con Stephan Talty), y el libro fue luego adaptado a la película de 2013 Captain Phillips, protagonizada por Tom Hanks en el papel principal.