Michael Steele político estadounidense

Michael Steele, en su totalidad Michael Stephen Steele, (nacido el 19 de octubre de 1958, Base de la Fuerza Aérea Andrews, condado de Prince George, Maryland, EE. UU.), Político estadounidense, el primer afroamericano en servir como presidente del Comité Nacional Republicano (RNC; 2009 –2011).

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Steele asistió a la Universidad Johns Hopkins, donde recibió una licenciatura (1981) en relaciones internacionales. Un católico devoto, estudió para el sacerdocio durante varios años en un seminario asociado con la Universidad de Villanova en Villanova, Pensilvania, antes de inscribirse en el Centro de Leyes de la Universidad de Georgetown en Washington, DC Después de obtener un JD (1991), Steele permaneció en Washington y practicó derecho internacional durante seis años en Cleary, Gottlieb, Steen & Hamilton. En 1997 dejó esa firma para convertirse en abogado de una compañía de bienes raíces en Virginia.

Aunque Steele fue criado demócrata, recurrió al Partido Republicano cuando era adulto, un cambio que luego atribuyó a la negativa de su madre viuda a solicitar asistencia social y su creencia en el presidente republicano. La filosofía de autosuficiencia de Ronald Reagan. En 1994 Steele se convirtió en presidente del Comité Central del Partido Republicano del Condado de Prince George. Dejó ese cargo en 2000 para encabezar el Comité Central del Estado del Partido Republicano de Maryland. En 2002, el candidato republicano a gobernador de Maryland Robert Ehrlich lo seleccionó como candidato del partido para vicegobernador. Aunque los votantes demócratas superaron ampliamente a los republicanos en Maryland, Ehrlich y Steele obtuvieron una victoria electoral estrecha, y Steele se convirtió en el primer afroamericano en ganar un cargo estatal allí, sirviendo de 2003 a 2007. En noviembre de 2006, Steele fue el candidato republicano al Senado de los Estados Unidos, pero perdió por un amplio margen ante el demócrata Ben Cardin. El siguiente febrero se convirtió en presidente de GOPAC, un comité conservador de acción política republicana que había sido dirigido (1986-95) por el representante republicano Newt Gingrich.

Tras la elección, el 4 de noviembre de 2008, del demócrata Barack Obama como primer presidente afroamericano de EE. UU., El presidente del RNC quedó vacante, y Steele fue alentado a postularse para el cargo. Muchos comentaristas creían que Steele podría inyectar una nueva vida al partido, ayudar a contrarrestar el atractivo carismático de Obama a los moderados y ayudar al partido a llegar a los afroamericanos. El 30 de enero de 2009, Steele fue elegido presidente del RNC, convirtiéndose en el primer afroamericano en ocupar el cargo. La elección de Steele, que ocurrió después de seis rondas de votación, se produjo después de que el ex secretario de estado de Ohio Kenneth Blackwell (otro candidato afroamericano para la presidencia) se retirara antes de la quinta votación y respaldara a Steele, quien finalmente derrotó al presidente del Partido Republicano de Carolina del Sur, Katon Dawson 91 –77.

Poco después de su victoria, Steele pidió un cambio de imagen republicano para ampliar el atractivo del Partido Republicano a los "entornos de hip-hop urbano-suburbano". Durante su mandato como presidente de RNC, Steele se ganó la reputación de hacer comentarios controvertidos. Rápidamente se involucró en un embrollo con la base conservadora del partido. Respondiendo al comentario de que Rush Limbaugh, un presentador de programas de radio muy influyente, era "el líder de facto del Partido Republicano", Steele desestimó a Limbaugh como artista y declaró que él (Steele) era "el líder de facto". Steele retrocedió rápidamente de sus comentarios, sin embargo, se disculpó con Limbaugh y lo llamó un "líder conservador nacional". Durante una elección especial particularmente amarga en Nueva York en 2009, Steele criticó a otros republicanos, incluida Sarah Palin, la candidata a la vicepresidencia del partido en 2008, que había respaldado a un candidato del Partido Conservador en lugar de al abanderado republicano. Steele dijo: "Si no vives en el distrito, no votas allí, tu opinión realmente no importa mucho". En enero de 2010, Steele molestó a los miembros republicanos del Congreso cuando sugirió que el partido no podía ganar el control de la Cámara de Representantes en las elecciones de mitad de período de ese año. En julio, Steele enfrentó pedidos de su renuncia por parte de muchos republicanos prominentes luego de comentarios erróneos de que la guerra en Afganistán fue "una guerra de elección de Obama" y que "no era algo en lo que Estados Unidos había procesado activamente o quería participar"."

Steele también provocó controversia cuando se reveló que había aceptado grandes honorarios por hablar de las organizaciones, una práctica criticada por varios ex líderes del partido. Sus declaraciones y su introducción de un plan de atención médica sin consultar con los líderes republicanos del Congreso llevaron a algunos republicanos a pedirle que se abstuviera de interferir en asuntos de política. Aún así, como jefe de la RNC, Steele jugó un papel decisivo en la dirección de la oposición republicana a Obama y siguió una agenda conservadora en una variedad de temas, incluidos el aborto, los derechos de los homosexuales, el calentamiento global y la atención médica. Su enfoque para combatir a la administración se resumió en Right Now: A 12-Step Program for Defeating the Obama Agenda (2010).

Aunque los republicanos registraron ganancias impresionantes en las elecciones de mitad de período de noviembre de 2010, la popularidad de Steele continuó desvaneciéndose. Se postuló para un segundo mandato como presidente en enero de 2011, pero se retiró de la disputa después de la cuarta ronda de votación, afirmando que el Partido Republicano había señalado que estaba listo para una nueva dirección. Más tarde ese año, Steele se convirtió en analista político en la cadena de noticias de televisión MSNBC. En 2018 se convirtió en miembro de la facultad en el Instituto Watson de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Brown.