Sir Aurel Stein, (nacido el 26 de noviembre de 1862, Budapest, Hungría, fallecido el 26 de octubre de 1943, Kabul, Afg.), Arqueólogo y geógrafo húngaro-británico, cuyos viajes e investigaciones en Asia central, particularmente en Turkistán chino, revelaron mucho sobre su papel estratégico en la historia.
Examen
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Director del Colegio Oriental, Lahore, Punjab, India (ahora en Pakistán; 1888-1899), en 1892 publicó su edición en sánscrito de la única obra histórica india antigua sobreviviente conocida, el Rājataraṅgiṇī del siglo XII de Kalhaṇa. Su traducción al inglés, Una crónica de los reyes de Kaśmīr, siguió en 1900.
En ese año comenzó la primera de sus expediciones en Asia central, viajando por el oeste de China hasta Khotan. En el curso de esta y otras tres expediciones (1906–08, 1913–16 y 1930), trazó las antiguas rutas de caravanas entre China y Occidente, realizó valiosas observaciones geográficas en regiones poco conocidas y recopiló muchos documentos y artefactos., desde herramientas de piedra neolíticas hasta hallazgos graves del siglo VIII y textiles. Cerca de Tun-huang descubrió la Cueva de los Mil Budas, desconocida fuera de China, que, con su extraordinario conjunto de pinturas, pancartas y documentos del templo, había estado amurallada desde el siglo XI. Muchos de los tesoros que encontró se encuentran en el Museo de Antigüedades Asiáticas, Nueva Delhi. Los resultados de su trabajo de este período fueron publicados en Ancient Khotan, 2 vol. (1907), Serindia, 5 vol. (1921), y el interior de Asia, 4 vol. (1928)
Superintendente del Indian Archaeological Survey (1910–29), Stein también estaba interesado en los restos greco-budistas y en el rastreo de las campañas orientales de Alejandro Magno. En 1926, en Pīr Sarāi, cerca del río Indo, identificó el sitio de la toma de Alejandro de la casi inexpugnable Roca de los Aornos. Otros estudios de Stein se sumaron al conocimiento preciso de los movimientos de Alexander en Asia. En un esfuerzo por dilucidar la relación entre las civilizaciones mesopotámicas e indias, Stein investigó los antiguos montículos en Irán y Baluchistán. También realizó un reconocimiento fotográfico aéreo de las fronteras romanas en Irak. Cerca de su cumpleaños número 81, se le concedió su antiguo deseo de explorar en Afganistán, pero murió allí antes de que pudiera comenzar su trabajo. Un sujeto británico de 1904, fue nombrado caballero en 1912.
