Papa San Pablo VI

San Pablo VI, nombre original Giovanni Battista Montini, (nacido el 26 de septiembre de 1897, Concesio, cerca de Brescia, Italia), fallecido el 6 de agosto de 1978, Castel Gandolfo; beatificado el 19 de octubre de 2014; canonizado el 14 de octubre de 2018; fiesta el 26 de septiembre), El papa italiano (reinó entre 1963 y 1978) durante un período que incluyó la mayor parte del Concilio Vaticano II (1962–65) y la era posconciliar inmediata, en la que emitió directivas y orientación para una Iglesia católica romana cambiante. Su pontificado se enfrentó a los problemas e incertidumbres de una iglesia que enfrenta un nuevo papel en el mundo contemporáneo.

Vida temprana y carrera

Hijo de un abogado de clase media, que también era periodista y figura política local, y de una madre que pertenecía al mismo entorno social, Montini se educó en sus primeros años principalmente en el hogar debido a la frágil salud. Más tarde estudió en Brescia. Ordenado sacerdote el 29 de mayo de 1920, fue enviado por su obispo a Roma para estudios superiores y finalmente fue reclutado para el servicio diplomático del Vaticano. Su primera asignación, en mayo de 1923, fue al personal de la nunciatura apostólica (puesto del embajador papal) en Varsovia, pero la persistente mala salud lo llevó de regreso a Roma antes de que finalizara ese mismo año. Luego realizó estudios especiales en la Academia Eclesiástica, la escuela de capacitación para futuros diplomáticos del Vaticano, y al mismo tiempo reanudó el trabajo en la Secretaría de Estado del Vaticano, donde permaneció en puestos de creciente importancia durante más de 30 años.

En 1939, Montini fue nombrado subsecretario de Estado papal y más tarde, en 1944, secretario interino para asuntos ordinarios (o no diplomáticos). Declinó una invitación para ser elevado al Sagrado Colegio de Cardenales en 1953. A principios de noviembre de 1954, el papa Pío XII lo nombró arzobispo de Milán, y el papa Juan XXIII lo nombró cardenal en 1958. Fue elegido papa el 21 de junio., 1963, eligiendo ser conocido como Pablo VI.

Vaticano II y el pontificado de Pablo VI

El pontificado de Montini comenzó en el período posterior a la difícil primera sesión del Concilio Vaticano II, en la que el nuevo Papa había desempeñado un papel importante, aunque no espectacular. Su larga asociación con estudiantes universitarios en la atmósfera tormentosa de los primeros días del régimen fascista en Italia, en combinación con la inclinación generalmente filosófica de su mente, desarrollada por un hábito de larga data de lectura extensa y reflexiva, le permitió llevar a Los problemas desconcertantes de la época de una comprensión académica, junto con el conocimiento derivado de largos años de experiencia práctica diplomática. Pablo VI guió las tres sesiones restantes del Concilio Vaticano II, a menudo desarrollando puntos que había defendido por primera vez como cardenal arzobispo de Milán. Su principal preocupación era que la Iglesia Católica Romana en el siglo XX debería ser un testigo fiel de la tradición del pasado, excepto cuando la tradición era obviamente anacrónica.

Al finalizar el concilio (8 de diciembre de 1965), Pablo VI se enfrentó con la formidable tarea de implementar sus decisiones, que afectó prácticamente todas las facetas de la vida de la iglesia. Abordó esta tarea con la sensación de la dificultad que implica realizar cambios en las estructuras y prácticas de siglos de antigüedad, cambios necesarios por muchas transformaciones rápidas en el entorno social, psicológico y político del siglo XX. El enfoque de Pablo VI consistía consistentemente en una evaluación cuidadosa de cada situación concreta, con una aguda conciencia de las muchas y variadas complicaciones que él creía que no podían ignorarse.

Esta actitud predominantemente filosófica a menudo fue interpretada por sus críticos como timidez, indecisión e incertidumbre. No obstante, muchas de las decisiones de Pablo VI en estos años cruciales exigieron coraje. En julio de 1968, publicó su encíclica Humanae vitae ("De la vida humana"), que reafirmó la posición de varios de sus predecesores sobre la controversia ardiente sobre los medios artificiales de control de la natalidad, a la que se opuso. En muchos sectores, esta encíclica provocó reacciones adversas que pueden describirse como los ataques más violentos contra la autoridad de la enseñanza papal en los tiempos modernos. Del mismo modo, su firme postura sobre la retención del celibato sacerdotal (Sacerdotalis caelibatus, junio de 1967) provocó críticas muy duras. Más tarde, Pablo VI comparó la gran cantidad de sacerdotes que abandonaron el ministerio con una "corona de espinas". También estaba preocupado por el creciente número de hombres y mujeres religiosos que pedían ser liberados de los votos o que abandonaban sin control sus votos religiosos.

Desde el comienzo de sus años como Papa, Pablo VI dio pruebas claras de la importancia que atribuía al estudio y la solución de los problemas sociales y su impacto en la paz mundial. Las cuestiones sociales ya habían sido prominentes en su amplio programa pastoral en Milán (1954-1963). Durante esos años había viajado mucho por América y África, centrando su atención principalmente en la preocupación por los trabajadores y por los pobres. Tales problemas dominaron su primera carta encíclica, Ecclesiam suam ("Su Iglesia"), el 6 de agosto de 1964, y más tarde se convirtió en el tema insistente de su célebre Populorum progressio ("Progreso de los pueblos"), 26 de marzo de 1967. Esta encíclica fue Una súplica tan acusada por la justicia social que en algunos círculos conservadores el papa fue acusado de marxismo.