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¿Cómo nos afecta el CAMBIO CLIMÁTICO? - CONSECUENCIAS del cambio climático (Mayo 2024)
En 2007, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) publicó su Cuarto Informe de Evaluación. Evaluaciones previas (1990, 1995, 2001) habían proporcionado fuertes indicios de que, por diversas medidas, el clima de la Tierra se estaba volviendo más cálido, pero con el último informe la imagen se había vuelto más clara: “El calentamiento del sistema climático es inequívoco, como ahora es evidente por las observaciones de los aumentos en el promedio mundial de las temperaturas del aire y del océano, el derretimiento generalizado de la nieve y el hielo y el aumento del nivel promedio global del mar ".
El IPCC fue establecido en 1988 por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Organización Meteorológica Mundial (una agencia de la ONU) en reconocimiento de la importancia potencial del cambio climático. El IPCC se encarga de revisar estudios científicos completos sobre el cambio climático y proporcionar una comprensión objetiva del cambio climático, sus posibles impactos y las opciones de adaptación y mitigación. Cientos de climatólogos, meteorólogos y otros científicos de todo el mundo participan en la preparación de informes del IPCC como autores, colaboradores y revisores expertos. La cuarta evaluación fue compilada por tres grupos de trabajo del IPCC, y se proporciona una visión general de sus hallazgos en las siguientes secciones.
El clima sufre cambios y ciclos naturales. Por lo tanto, para comprender el calentamiento general de la Tierra, los científicos examinan el equilibrio de la energía que llega a la Tierra desde el Sol y la energía que se irradia desde la Tierra. Luego identifican forzamientos radiativos, es decir, factores humanos o naturales que impulsan el equilibrio de energía hacia arriba o hacia abajo. La cuarta evaluación estableció que la actividad antropogénica (humana) es responsable de la mayor parte del calentamiento global actual, con un forzamiento radiativo de fuentes antropogénicas que es más de 10 veces mayor que todos los componentes naturales combinados. La principal fuente antropogénica es la emisión de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, que se produce principalmente por la quema de combustibles fósiles. (Los gases de efecto invernadero son gases que permiten el paso de la luz solar, pero atrapan el calor irradiado desde la Tierra a medida que se calienta con la luz solar). El cambio en el uso de la tierra, como la quema o la tala de bosques, proporciona una contribución menor.
Efectos en el mundo físico
El Cuarto Informe de Evaluación documentó que 11 de los últimos 12 años han sido los más cálidos registrados desde 1850 (cuando comenzó el mantenimiento de registros instrumentales globales). En los últimos 100 años, la temperatura de la superficie promedio anual global ha aumentado en 0,74 ° C (1,3 ° F), y la mayor parte de este calentamiento se produjo solo en los últimos 50 años. Sin embargo, el mundo no se ha estado calentando uniformemente a medida que cambia el clima. En general, las temperaturas promedio de la superficie terrestre han aumentado más rápidamente que las temperaturas de la superficie del océano (aunque los océanos absorben el 80% del calor que el mundo está ganando). El Ártico ha sido la región con la tasa de calentamiento más rápida, dos o tres veces el promedio mundial. En contraste, las temperaturas de la superficie de la Antártida no han aumentado significativamente. (Para ver los cambios proyectados en la temperatura de la superficie, consulte el Mapa).
Con temperaturas superficiales más cálidas y océanos más cálidos, se evapora más agua y aumenta la humedad en la atmósfera. Se han producido tormentas con fuertes precipitaciones con más frecuencia e intensidad. Los eventos extremos como huracanes y ciclones no son más frecuentes a nivel mundial, pero hay evidencia de un aumento en la fuerza y la duración de las tormentas desde 1970 que es consistente con los aumentos en la temperatura del océano. Los aumentos en la extensión del derretimiento de primavera y las tormentas con fuertes precipitaciones han provocado más inundaciones en algunas áreas. Sin embargo, las temperaturas más cálidas también pueden significar un secado más rápido, y algunas áreas han experimentado más períodos marcados por la sequía.
Con el advenimiento de las imágenes satelitales a fines de la década de 1970, se hizo posible monitorear la cobertura de nieve y hielo a escala global. La capa de nieve, el hielo marino y los glaciares se han derretido, y la tasa de derretimiento ha aumentado en las últimas décadas. El permafrost (tierra que normalmente permanece congelada durante todo el año) en el hemisferio norte también está comenzando a derretirse, y las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida están perdiendo masa. La expresión más visible del cambio climático ha sido la retirada estacional del hielo marino del Ártico. El mínimo de hielo marino durante el verano en el Ártico ha mostrado una tendencia a la baja, y en 2007 el mínimo fue un 23% menor que el mínimo récord establecido en 2005. (Ver Mapa).
La fusión del hielo terrestre y la expansión de los océanos a medida que se han vuelto más cálidos explican igualmente los aumentos observados en el nivel del mar. (La fusión del hielo marino no eleva el nivel del mar, ya que el hielo flotante ya desplaza su equivalente en el agua derretida). El nivel del mar ha aumentado 17 cm (7 pulgadas) en los últimos 100 años. Aunque esta es una cantidad relativamente pequeña, los datos históricos indican que el nivel medio del mar había permanecido prácticamente sin cambios durante los 2.000 años anteriores.
