Jane Addams y el Centro Social Hull House por Carmen Verde. 2016 (Mayo 2024)
Hull House, uno de los primeros asentamientos sociales en América del Norte. Fue fundada en Chicago en 1889 cuando Jane Addams y Ellen Gates Starr alquilaron una residencia abandonada en 800 South Halsted Street que había sido construida por Charles G. Hull en 1856. Doce edificios grandes se agregaron año tras año hasta que Hull House cubrió la mitad bloque de la ciudad e incluyó un parque infantil cercano y un gran campamento en Wisconsin.
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Mientras viajaba por Europa, Addams visitó Toynbee Hall, un asentamiento pionero fundado por el canon Samuel A. Barnett en el empobrecido East End de Londres. Al encontrar allí un grupo de residentes universitarios de pregrado que compartían compañía y trabajaban para la reforma social, ella y Starr decidieron establecer tal asentamiento en un distrito comparable en Chicago.
Después de recaudar fondos suficientes para alquilar parte de la Mansión Hull, Addams y Starr se dispusieron a ayudar a los inmigrantes necesitados en el área de la calle Halsted. Hull House abrió como un jardín de infantes, pero pronto se expandió para incluir una guardería y un centro de atención infantil. Finalmente, sus instalaciones educativas proporcionaron clases de extensión de nivel secundario y universitario, así como clases nocturnas sobre derechos civiles y deberes cívicos. A través del aumento de las donaciones, se compraron más edificios, y Hull House se convirtió en un complejo que contenía un gimnasio, clubes sociales y cooperativos, tiendas, viviendas para niños y parques infantiles.
Addams, Starr y otros asociados de Hull House fueron fundamentales en la promulgación de leyes estatales sobre trabajo infantil y en el establecimiento de tribunales de menores y agencias de protección de menores. Además, ayudaron en el desarrollo de organizaciones sindicales locales, programas de bienestar social y clases de educación para adultos. También contribuyeron al sufragio femenino y a los movimientos internacionales de paz.
La publicación de The Hull-House Maps and Papers (1895); 12 libros de Jane Addams, incluidos Twenty Years at Hull-House (1910); y las obras de residentes tan distinguidos como Alice Hamilton, Florence Kelley y Julia Lathrop atrajeron una gran atención al asentamiento. Finalmente, Hull House atrajo visitantes de todo el mundo y recibió reconocimiento internacional.
En enero de 1961, la ciudad de Chicago anunció planes para despejar el área de un campus de la Universidad de Illinois. Las protestas legales de un grupo comunitario organizado para preservar Hull House y el vecindario no tuvieron éxito. En 1963, los administradores de Hull House vendieron sus propiedades y adoptaron planes para operaciones descentralizadas en otras partes de la ciudad. La mansión original de Hull y el comedor contiguo se salvaron de la demolición y se convirtieron en un museo. La organización, que opera como Hull House Association, continuó brindando varios servicios hasta 2012, cuando cerró debido a dificultades financieras.
