Haldan Keffer Hartline, (nacido el 22 de diciembre de 1903, Bloomsburg, Pensilvania, EE. UU., Fallecido el 17 de marzo de 1983, Fallston, Maryland), fisiólogo estadounidense que fue cowinner (con George Wald y Ragnar Granit) del Premio Nobel de 1967 por Fisiología o Medicina por su trabajo en el análisis de los mecanismos neurofisiológicos de la visión.
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Hartline comenzó su estudio de electrofisiología de la retina como miembro del Consejo Nacional de Investigación en la Universidad Johns Hopkins, Baltimore, donde recibió su MD en 1927. Después de asistir a las universidades de Leipzig y Munich como investigador itinerante de investigación de Eldridge Johnson, se convirtió en profesor de biofísica y presidente de el departamento de Johns Hopkins en 1949. Se unió al personal de la Universidad Rockefeller de la ciudad de Nueva York en 1953 como profesor de neurofisiología.
Hartline investigó las respuestas eléctricas de las retinas de ciertos artrópodos, vertebrados y moluscos porque sus sistemas visuales son mucho más simples que los de los humanos y, por lo tanto, son más fáciles de estudiar. Concentró sus estudios en el ojo del cangrejo herradura (Limulus polyphemus). Usando electrodos diminutos en sus experimentos, obtuvo el primer registro de los impulsos eléctricos enviados por una sola fibra nerviosa óptica cuando los receptores conectados a ella son estimulados por la luz. Descubrió que las células receptoras en el ojo están interconectadas de tal manera que cuando una es estimulada, otras cercanas se deprimen, lo que mejora el contraste en los patrones de luz y agudiza la percepción de las formas. Hartline desarrolló así una comprensión detallada del funcionamiento de los fotorreceptores individuales y las fibras nerviosas en la retina, y mostró cómo los mecanismos simples de la retina constituyen pasos vitales en la integración de la información visual.
