LOS ROCKETS SON MEJORES QUE LOS WARRIORS // HOUSTON IS BETTER THAN GOLDEN STATE (Mayo 2024)
Houston Rockets, equipo de baloncesto profesional estadounidense con sede en Houston. Los Rockets han ganado dos campeonatos de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) (1994 y 1995) y cuatro títulos de la Conferencia Oeste.
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El equipo fue fundado como los San Diego Rockets en 1967 y se mudó a Houston en 1971 después de cuatro temporadas perdedoras. Los primeros equipos de los Rockets fueron liderados por un par de futuros miembros del Salón de la Fama, Elvin Hayes, quien había protagonizado la Universidad de Houston, y el diminuto Calvin Murphy, así como por Rudy Tomjanovich, quien luego entrenaría a los Rockets durante 12 temporadas. Houston cambió por el centro de élite Moses Malone dos juegos en la temporada 1976–77, y ese año los Rockets registraron la primera temporada ganadora en la historia de la franquicia y avanzaron a las finales de la conferencia. Los Rockets superaron esta hazaña durante la temporada 1980–81 cuando, después de terminar la temporada regular con un récord impresionante de 40 victorias y 42 derrotas, Houston acumuló tres derrotas consecutivas de series de playoffs en el camino a un puesto en las finales de la NBA, donde perdieron contra Los Boston Celtics. Malone dejó el equipo en 1982, y los Rockets cayeron al escalón inferior de la NBA en su ausencia.
En 1984, los Rockets reclutaron a Hakeem Olajuwon, otro futuro centro del Salón de la Fama (y otro ex alumno de la Universidad de Houston), que rápidamente se convirtió en el rostro de la franquicia. Olajuwon se asoció con otro gran jugador de correos, Ralph Sampson (ambos tenían más de 7 pies [2.13 metros] de altura), para llevar a los Rockets a otra aparición en la final de la NBA en 1986, en la que fueron derrotados nuevamente por los Celtics. Los Rockets continuaron calificando para la postemporada durante la década de 1980, pero no pudieron avanzar más allá de la segunda ronda de los playoffs durante el resto de la década. Tomjanovich asumió las funciones de entrenador en jefe a mediados de la temporada 1991–92, marcando el comienzo del período más exitoso en la historia de la franquicia. Houston ganó títulos consecutivos de la NBA en las temporadas 1993–94 y 1994–95 detrás del juego inspirado de Olajuwon y contribuciones clave del guardia Sam Cassell, el alero Robert Horry y (para la temporada 1994–95) el alero Clyde Drexler (aún otra ex estrella de la Universidad de Houston).
El equipo agregó a Charles Barkley en 1996, pero la presencia de tres de los 50 mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos (Olajuwon, Drexler y Barkley) no fue suficiente para impulsar a Houston más allá de las finales de la Conferencia Oeste. Cada uno de los tres viejos tríos había abandonado el equipo en 2001, y los Rockets de principios del siglo XXI, liderados por las superestrellas Tracy McGrady y Yao Ming de 7 pies y 6 pulgadas (2.29 metros) de China, siguieron la tendencia de la regularidad constante. respetabilidad de temporada seguida de bajo rendimiento de playoffs. McGrady fue cambiado en 2010; Yao se retiró en 2011, después de haberse perdido gran parte de las dos temporadas anteriores con lesiones; y los Rockets comenzaron un proceso de reconstrucción.
Durante su reconstrucción, el equipo se destacó por su dependencia de análisis estadísticos avanzados (similares a sabermetrics en el béisbol) en sus adquisiciones de jugadores. Un resultado del enfoque idiosincrásico del equipo para el desarrollo fue que los Rockets obtuvieron un lugar en los playoffs en 2012-13 con la lista más joven de la NBA, incluido el destacado escolta James Harden. El equipo firmó al centro estelar Dwight Howard en la siguiente temporada baja, y los Rockets superaron el récord de la temporada anterior y nuevamente avanzaron a los playoffs. En 2014-15 el equipo registró su mejor récord (56-26) desde la era de Olajuwon y avanzó a las finales de la Conferencia Oeste, donde Houston perdió ante los Golden State Warriors. El equipo tuvo un comienzo lento la siguiente temporada, lo que condujo a un cambio de entrenador a principios de la temporada, pero el nuevo régimen de entrenamiento no pudo solucionar los problemas de química y esfuerzo que plagaron a los Rockets. Houston se clasificó para los playoffs como el octavo sembrado ese año con un récord de 41–41 y fue rápidamente eliminado de los playoffs en cinco juegos. Eso llevó a otro cambio de entrenador fuera de temporada, y el nuevo jefe Mike D'Antoni instaló su ofensiva de alta eficiencia y ritmo rápido con Harden como armador. Como resultado, los Rockets establecieron un récord de la NBA con 1.181 tiros de tres puntos en la temporada 2016-17 en el camino a una campaña de 55 victorias y una derrota en los playoffs de segunda ronda.
El equipo agregó al armador estrella Chris Paul en la temporada baja, y ayudó a impulsar a los Rockets a nuevas alturas en 2017-18, ya que el equipo estableció un nuevo récord de franquicias para victorias de temporada regular (65) y rompió su propio récord de la liga para tiros de tres puntos realizados (1.256). Houston avanzó a la final de la conferencia, pero una lesión en el momento oportuno de Paul en el juego cinco de esa serie abrió la puerta para una victoria en la serie de siete juegos para los Warriors. Aunque los Rockets tuvieron problemas a principios de 2018-19, ingresaron a los playoffs como uno de los mejores equipos de la NBA. A pesar de este impulso, Houston fue nuevamente eliminado de la postemporada por los Warriors, esta vez en las semifinales de la conferencia.
