Índice fósil

Índice fósil, cualquier animal o planta preservado en el registro de rocas de la Tierra que es característico de un período particular de tiempo geológico o medio ambiente. Un índice fósil útil debe ser distintivo o fácilmente reconocible, abundante y tener una amplia distribución geográfica y un corto rango a través del tiempo. Los fósiles índice son la base para definir límites en la escala de tiempo geológico y para la correlación de estratos. En los estratos marinos, los fósiles índice que se usan comúnmente incluyen el Protista unicelular con partes duras del cuerpo y formas más grandes, como los ammonoides. En los sedimentos terrestres de la Era Cenozoica, que comenzó hace unos 65,5 millones de años, los mamíferos se usan ampliamente para fechar los depósitos. Todas estas formas animales tienen partes duras del cuerpo, como conchas, huesos y dientes, y evolucionaron rápidamente.

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