JB Bury, en su totalidad John Bagnell Bury, (nacido el 16 de octubre de 1861, condado de Monaghan, Ire. Murió el 1 de junio de 1927, Roma, Italia), erudito e historiador británico clásico. El alcance de la erudición de Bury fue notable: escribió sobre la historia griega, romana y bizantina; filología clásica y literatura; y la teoría y filosofía de la historia. Sus obras se consideran entre las mejores ilustraciones del renacimiento de los estudios bizantinos.
Examen
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Hijo de un destacado clérigo irlandés, Bury fue educado por sus padres bien leídos y enviado a Foyle College, Londonderry, y en 1878 ingresó al Trinity College de Dublín. Graduado con honores en 1882, fue elegido miembro en 1885; recibió una cátedra de historia moderna allí ocho años después y en 1902 fue nombrado profesor regio de historia moderna en la Universidad de Cambridge, donde permaneció hasta su muerte.
Altamente entrenado en clásicos y filología, Bury comenzó a desarrollar un interés en la historia en la década de 1880. En 1890 había publicado The Nemean Odes of Pindar, y dos años más tarde completó otro trabajo, The Isthmian Odes of Pindar, que al mismo tiempo fue editor de la revista académica Kottabos.
Después de aprender ruso y húngaro, Bury produjo dos volúmenes principales sobre el Imperio Romano, A History of the Later Roman Empire, de Arcadius a Irene, 2 vol. (1889), y la historia del imperio romano desde su fundación hasta la muerte de Marco Aurelio (1893). Entre 1896 y 1900 completó una nueva edición de La decadencia y caída del imperio romano de Edward Gibbon con notas y apéndices que documentan nuevas investigaciones. También produjo Una historia de Grecia hasta la muerte de Alejandro Magno (1900) y actuó como editor de los Textos bizantinos entre 1898 y 1904. Una serie de conferencias que pronunció en la Universidad de Harvard en 1908 se publicó un año después como The Ancient Historiadores griegos, y en 1912 añadió otro volumen a sus obras sobre Roma, Una historia del Imperio Romano del Este desde la caída de Irene hasta la adhesión de Basilio I.
Ampliando sus intereses a estudios más generalizados en historia intelectual, Bury más tarde escribió Una historia de libertad de pensamiento (1914) y La idea del progreso (1920). Su último trabajo fue otro volumen sobre Roma, Historia del Imperio Romano posterior, desde la muerte de Teodosio I hasta la muerte de Justiniano (1923). Dos publicaciones póstumas de sus conferencias fueron La invasión de Europa por los bárbaros (1928) e Historia del papado en el siglo XIX (1864-1878) (1930). Además de sus otras publicaciones, editó la Historia Antigua de Cambridge y planeó gran parte de la Historia Medieval de Cambridge.
Bury consideraba la historia como una ciencia metodológica, aunque involucraba factores suficientemente fortuitos para desalentar la inferencia de leyes generales o de orientación didáctica. Su escepticismo, sin embargo, era limitado; en general, representó a la generación victoriana y su fe última en el crecimiento de la razón y su capacidad para dilucidar el pasado europeo y hacer inteligible el presente. Su Historia de la libertad de pensamiento probablemente expresa mejor su concepción de la historia como el registro de las luchas racionales y el progreso del hombre. Además de proporcionar altos estándares de excelencia académica, fue uno de los primeros historiadores ingleses en participar en el renacimiento de los estudios bizantinos, incluida la filosofía, el arte, la cultura y la arquitectura, como representaciones válidas de la historia de una civilización.
