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ALGARVE: Faro city (Portugal) (Mayo 2024)
Faro, estructura, generalmente con una torre, construida en tierra o en el fondo del mar para servir como ayuda a la navegación costera marítima, advirtiendo a los navegantes de los peligros, estableciendo su posición y guiándolos a sus destinos. Desde el mar, un faro puede identificarse por la forma o color distintivo de su estructura, por el color o el patrón de destello de su luz, o por el patrón codificado de su señal de radio. El desarrollo de sistemas de navegación electrónica ha tenido un gran efecto en el papel de los faros. Las luces potentes se están volviendo superfluas, especialmente para tocar tierra, pero ha habido un aumento significativo de luces menores y boyas iluminadas, que todavía son necesarias para guiar al navegante a través de aguas costeras ocupadas y a menudo tortuosas y enfoques de puertos. Entre los navegantes todavía existe una preferencia natural por la tranquilidad de la navegación visual, y las marcas iluminadas también tienen las ventajas de simplicidad, confiabilidad y bajo costo. Además, pueden ser utilizados por embarcaciones sin equipo especial a bordo, lo que proporciona el respaldo definitivo contra la falla de sistemas más sofisticados.
Historia de los faros.
Faros de la antigüedad
Los precursores de los faros propiamente dichos fueron fuegos de faro encendidos en las cimas de las colinas, cuyas referencias más tempranas están contenidas en la Ilíada y la Odisea (c. Siglo VIII a. C.). El primer faro autenticado fue el famoso Pharos de Alejandría, que tenía unos 350 pies (unos 110 metros) de altura. Los romanos erigieron muchas torres de faros en el curso de la expansión de su imperio, y en 400 ce había unos 30 en servicio desde el Mar Negro hasta el Atlántico. Estos incluyeron un famoso faro en Ostia, el puerto de Roma, terminado en 50 ce, y faros en Boulogne, Francia, y Dover, Inglaterra. Aún sobrevive un fragmento del faro romano original en Dover.
Los fenicios, que comerciaban desde el Mediterráneo hasta Gran Bretaña, marcaron su ruta con faros. Estos primeros faros tenían fuegos de madera o antorchas que ardían a la intemperie, a veces protegidos por un techo. Después del siglo I a. C., se usaron velas o lámparas de aceite en linternas con paneles de vidrio o cuerno.
Faros medievales
El declive del comercio en la Edad Media detuvo la construcción del faro hasta la reactivación del comercio en Europa alrededor de 1100 ce. Italia y Francia tomaron la delantera en el establecimiento de nuevos faros. En 1500, las referencias a los faros se convirtieron en una característica habitual de los libros de viajes y cartas. En 1600, existían al menos 30 balizas principales.
Estas primeras luces eran similares a las de la antigüedad, quemaban principalmente madera, carbón o antorchas al aire libre, aunque también se usaban lámparas de aceite y velas. Un faro famoso de este período fue la Lanterna de Génova en Italia, probablemente establecida alrededor de 1139. Fue reconstruida por completo en 1544 como la impresionante torre que sigue siendo un punto de referencia visible en la actualidad. El guardián de la luz en 1449 fue Antonio Columbo, tío de Colón que cruzó el Atlántico. Otro antiguo faro fue construido en Meloria, Italia, en 1157, que fue reemplazado en 1304 por un faro en una roca aislada en Livorno. En Francia, la torre romana de Boulogne fue reparada por el emperador Carlomagno en 800. Duró hasta 1644, cuando se derrumbó debido al debilitamiento del acantilado. El faro francés más famoso de este período fue uno en la pequeña isla de Cordouan, en el estuario del río Gironde, cerca de Burdeos. El original fue construido por Edward el Príncipe Negro en el siglo XIV. En 1584, Louis de Foix, ingeniero y arquitecto, emprendió la construcción de una nueva luz, que fue uno de los logros más ambiciosos y magníficos de su época. Tenía 135 pies de diámetro en la base y 100 pies de alto, con un elaborado interior de habitaciones abovedadas, ricamente decoradas con profusión de estatuas doradas, talladas y puertas arqueadas. Se tardó 27 años en construirse, debido al hundimiento de la isla aparentemente sustancial. Cuando la torre se completó en 1611, la isla estaba completamente sumergida en aguas altas. Cordouan se convirtió así en el primer faro construido en mar abierto, el verdadero precursor de estructuras rocosas como el faro de Eddystone.
La influencia de la Liga Hanseática ayudó a aumentar el número de faros a lo largo de las costas escandinavas y alemanas. Al menos 1600 luces se establecieron en 1600, lo que la convierte en una de las áreas mejor iluminadas de la época.
Durante este período, las luces exhibidas desde capillas e iglesias en la costa frecuentemente sustituían a los faros propiamente dichos, particularmente en Gran Bretaña.
El comienzo de la era moderna.
Se puede decir que el desarrollo de los faros modernos comenzó alrededor de 1700, cuando las mejoras en las estructuras y los equipos de iluminación comenzaron a aparecer más rápidamente. En particular, ese siglo vio la primera construcción de torres totalmente expuestas al mar abierto. La primera de ellas fue la torre de madera de 120 metros de altura de Henry Winstanley en las famosas rocas de Eddystone en Plymouth, Inglaterra. Aunque anclado por 12 puntales de hierro laboriosamente agrupados en una roca roja excepcionalmente dura, solo duró de 1699 a 1703, cuando fue barrido sin dejar rastro en una tormenta de severidad excepcional; su diseñador y constructor, en el faro de la época, pereció con él. Le siguió en 1708 una segunda torre de madera, construida por John Rudyerd, que fue destruida por un incendio en 1755. El faro de Rudyerd fue seguido por la famosa torre de mampostería de John Smeaton en 1759. Smeaton, un ingeniero profesional, encarnaba un nuevo principio importante en su construcción mediante la cual los bloques de mampostería se ensamblan en un patrón entrelazado. A pesar de la característica de cola de milano, la torre dependía en gran medida de su propio peso para la estabilidad, un principio que requería que fuera más grande en la base y se estrechara hacia la parte superior. Sin embargo, en lugar de un cono cónico recto, Smeaton le dio a la estructura un perfil curvo. La curva no solo era visualmente atractiva, sino que también servía para disipar parte de la energía del impacto de las olas al dirigir las olas para barrer las paredes.
Debido al debilitamiento de la roca base, la torre de Smeaton tuvo que ser reemplazada en 1882 por el faro actual, construido en una parte adyacente de las rocas por Sir James N. Douglass, ingeniero en jefe de Trinity House. Para reducir la tendencia de las olas a romper la linterna durante tormentas severas (un problema que a menudo se encuentra con la torre de Smeaton), Douglass hizo construir la nueva torre sobre una base cilíndrica masiva que absorbió parte de la energía de los mares entrantes. La parte superior del faro de Smeaton fue desmantelada y reconstruida en Plymouth Hoe, donde todavía se erige como monumento; la porción inferior o "tocón" todavía se puede ver en las rocas Eddystone.
Después de Eddystone, se erigieron torres de mampostería en sitios similares de mar abierto, que incluyen Smalls, frente a la costa galesa; Bell Rock en Escocia; South Rock en Irlanda; y Minots Ledge frente a Boston, Massachusetts, EE. UU. El primer faro del continente norteamericano, construido en 1716, se encontraba en la isla de Little Brewster, también frente a Boston. Para 1820 había aproximadamente 250 faros principales en el mundo.
