Mel Brooks Director, productor, guionista y actor estadounidense.

Mel Brooks, nombre original Melvin Kaminsky, (nacido el 28 de junio de 1926, Brooklyn, Nueva York, EE. UU.), Director de cine y televisión estadounidense, productor, escritor y actor cuyas películas elevaron la escandalosa y vulgaridad al arte cómico.

Examen

Instrumentación: ¿realidad o ficción?

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Vida temprana y trabajo

Brooks era un imitador, pianista y baterista consumado cuando se graduó de la escuela secundaria y se alistó en el Ejército de los EE. UU. En 1944. Como parte de su asignación al Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército, recibió instrucción en el Instituto Militar de Virginia. Después de servir como ingeniero de combate en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en un artista profesional, trabajando como un comediante, un maestro de ceremonias y un director social en los centros turísticos en las montañas Catskill (el llamado Cinturón de Borscht). En 1949 se unió al equipo de redacción de The Admiral Broadway Revue, una serie de televisión semanal protagonizada por Sid Caesar. Brooks permaneció con Caesar hasta 1958, contribuyendo material a los esfuerzos posteriores del comediante de televisión, más memorablemente a la serie de comedia Your Show of Shows (1950–54) como parte de un equipo de escritores que incluía a Carl Reiner, Neil Simon y Larry Gelbart. En 1967 ganó un Premio Emmy por ser cowriter del programa de variedades The Sid Cesar, Imogene Coca, Carl Reiner, Howard Morris Special. Además, Brooks colaboró ​​en los libretos para los musicales Shinbone Alley (1957) y All American (1962).

Como intérprete, Brooks llegó a la fama en 1960 cuando se unió a Reiner (quien actuó como entrevistador) para dar vida a "The 2,000 Year Old Man", un fragmento en su mayoría improvisado que el dúo realizó en apariciones en televisión y en best-sellers. álbumes de discos de comedia. Brooks ingresó a la industria cinematográfica como escritor y narrador del cortometraje de animación The Critic (1963), galardonado con un Premio de la Academia, un devastador lampoon de películas de vanguardia. Él y Buck Henry crearon Get Smart (1965–70), una comedia de situación televisiva que falsifica el género de espionaje popularizado por las películas de James Bond.

Primeras películas

Todo esto no fue más que un preludio de su auspicioso debut como director de largometraje, The Producers (1968), que no fue un gran éxito en la taquilla, a pesar de que el guión de Brooks ganó un Premio de la Academia. En The Producers, Zero Mostel interpretó a un productor teatral con problemas financieros que se une a su contador (interpretado por Gene Wilder) para sobrevender a propósito las acciones en su próxima producción a los inversores. Con el musical pro-nazi Springtime for Hitler, esperan crear una producción tan obviamente mala y ofensiva que bombardeará y cerrará rápidamente, lo que les permitirá fugarse con el dinero de los inversores. Para su horror, terminan con un golpe. A pesar de su pobre actuación inicial en la taquilla y una respuesta mixta de los críticos, la película tuvo algunos campeones ardientes, incluido el actor Peter Sellers, y Brooks ganó un Premio de la Academia por su guión.

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Además, con el paso del tiempo, The Producers se convirtió en un favorito de culto y finalmente fue ampliamente elogiado como una de las mejores comedias jamás hechas. Su célebre pieza central, un número musical absurdamente optimista al estilo de Busby Berkeley ("Springtime for Hitler"), y la representación bohemia de Dick Shawn del protagonista de la obra de teatro dentro de la película, Adolf Hitler, ambos tipificaron el enfoque cómico de Brooks mientras desafiaban a la audiencia. Expectativas. Brooks, cuya sensibilidad artística había sido moldeada en gran medida por su sensación de ser un extraño como judío en la sociedad estadounidense dominante, colocó audazmente al último villano de la historia judía, Hitler, en el centro de su comedia y lo transformó en un payaso. Al hacerlo, encarnó el enfoque de la comedia (y, más específicamente, la parodia) que el historiador de cine Gerald Mast llamó la "sorpresa anómala": la interjección de un personaje, una situación o un evento que no tiene sentido dado el contexto. Brooks volvería a este enfoque una y otra vez a lo largo de su carrera como cineasta.

Brooks siguió a The Producers con otra comedia amplia, The Twelve Chairs (1970), que se desarrollaba en la Rusia comunista y se refería a un tesoro de joyas escondidas dentro de la pata de una silla de comedor. Un sacerdote, un aristócrata y un hombre de confianza compiten por ser los primeros en descubrirlos, con gran efecto cómico, aunque la película fue poco vista.

Películas de los años setenta

Fue con su tercer esfuerzo como director, Blazing Saddles (1974), que Brooks cimentó su reputación como el principal proveedor de hilarante mal gusto de Hollywood. Colaboró ​​con el escritor y director Andrew Bergman y el actor y comediante Richard Pryor, entre otros, en el guión de este burlesco desinhibido del género occidental, cuyos objetivos cómicos iban desde el prejuicio racial hasta la flatulencia. Su elenco estelar incluía a Wilder, Cleavon Little, Harvey Korman, Slim Pickens y Madeline Kahn, quienes obtuvieron una nominación al Premio de la Academia a la mejor actriz de reparto por su parodia del cantante de salón de Marlene Dietrich en el clásico western Destry Rides Again (1939). La película cosechó una fortuna en la taquilla y le valió a Brooks otra nominación al Oscar, esta a la mejor canción original ("I'm Tired").

Igualmente popular fue su próxima película, una parodia amplia pero cariñosa de las películas de terror de Universal de la década de 1930 titulada Young Frankenstein (1974), que le valió a Brooks y al protagonista y escritor de la película, Wilder, una nominación al Oscar al mejor guión. El joven Frankenstein estaba más cuidadosamente estructurado que Blazing Saddles, y su elegante cinematografía en blanco y negro replicaba el aspecto de la Novia de Frankenstein de 1935. Brooks contuvo sus impulsos más anárquicos (aunque sus bromas lascivas son abundantes), y muchos críticos encontraron el resultado más sofisticado que Blazing Saddles, que se había lanzado menos de un año antes.

Menos exitosa fue Silent Movie (1976), en la que el propio Brooks interpretó a un director lavado que convence al jefe de un estudio de cine (interpretado por César) para hacer una película muda. Sin diálogo y cargado de bromas, Silent Movie fue menos una parodia que un afectuoso homenaje a las comedias de la era del silencio dirigidas por Mack Sennett. High Anxiety (1977) fue una parodia más centrada, con las películas de Alfred Hitchcock como su objetivo. Brooks protagonizó nuevamente, esta vez como un psiquiatra cuya vida está en peligro cuando va a trabajar al Instituto Psico-Neurótico para los Muy, Muy Nerviosos (cuyo personal incluye una pareja siniestra interpretada por Cloris Leachman y Korman).

Películas de los años ochenta y noventa

A pesar de la presencia de Korman, Leachman y varios otros actores excelentes que fueron miembros del conjunto suelto que apareció en las películas de Brooks, incluidos Kahn y César, Historia del mundo: la Parte I (1981) fue mal recibida por la mayoría de los críticos y en el taquilla. Similarmente decepcionantes fueron Spaceballs (1987), un despegue de la serie Star Wars y Life Stinks (1991). Brooks luego dirigió Robin Hood: Men in Tights (1993), un envío de Robin Hood: Prince of Thieves (1991), en el que Kevin Costner había protagonizado (y en general fue difamado) como el legendario héroe fuera de la ley. La película final de Brooks como director fue Drácula: Dead and Loving It (1995).

Trabajo como productor y actor.

Como fundador de Brooksfilms, una empresa de cine independiente, Brooks se dedicó a una carrera paralela como productor ejecutivo de películas serias de "calidad", incluyendo The Elephant Man (1980), Frances (1982, sin acreditar) y 84 Charing Cross Road (1987), la última protagonizada por su segunda esposa, Anne Bancroft, con quien se casó en 1964. Brooks coprotagonizó con Bancroft en To Be or Not to Be (1983), una nueva versión de la película del mismo nombre dirigida por Ernst Lubitsch. Su trabajo como actor incluyó apariciones regulares en la popular comedia de televisión Mad About You a fines de la década de 1990, por la que ganó tres premios Emmy y una temporada como invitado en la serie de HBO Curb Your Enthusiasm. Ganó un premio Grammy por el álbum de comedia hablada The 2000 Year Old Man in the Year 2000 (1998). Además, prestó su voz a varios programas de televisión y películas. Este último incluyó la serie animada Hotel Transylvania (2015, 2018). En 2019 expresó el personaje de Melephant Brooks en la película animada Toy Story 4.

Brooks hizo un regreso espectacular en 2001 como productor, compositor y libretista del popular musical de Broadway basado en The Producers. Brooks recibió varios premios Tony por la producción, y con estas victorias se convirtió en uno de los pocos artistas en haber ganado un EGOT (Emmy, Grammy, Oscar y Tony). Siguió esto en 2007 con un musical de Broadway basado en Young Frankenstein. Brooks fue nombrado homenajeado en el Centro Kennedy en 2009 por sus contribuciones a la comedia estadounidense.