Las civilizaciones mesoamericanas - Historia (Mayo 2024)
Civilización mesoamericana, el complejo de culturas indígenas que se desarrolló en partes de México y América Central antes de la exploración y conquista española en el siglo XVI. En la organización de sus reinos e imperios, la sofisticación de sus monumentos y ciudades, y el alcance y el refinamiento de sus logros intelectuales, la civilización mesoamericana, junto con la civilización andina comparable más al sur, constituye una contraparte del Nuevo Mundo a las del antiguo Egipto., Mesopotamia y China.
civilizaciones precolombinas: civilización mesoamericana
El término Mesoamérica denota la parte de México y América Central que fue civilizada en tiempos prehispánicos. En muchos aspectos, el estadounidense
Sigue un breve tratamiento de la civilización mesoamericana. Para un tratamiento completo, ver civilizaciones precolombinas.
Los arqueólogos han fechado la presencia humana en Mesoamérica posiblemente hasta 21,000 aC (aunque la datación de los hallazgos de Valsequillo en los que se basa esa fecha temprana sigue siendo controvertida). En 11,000 aC, los pueblos cazadores y recolectores ocupaban la mayor parte del Nuevo Mundo al sur del casquete glacial que cubría el norte de América del Norte. El clima más frío de este período en comparación con el de hoy en día apoyaba una vegetación de pastizales, especialmente en los valles de las tierras altas, que era ideal para grandes rebaños de animales de pastoreo. El cambio hacia la agricultura sedentaria aparentemente comenzó después de aproximadamente 7000 aC, cuando un dramático calentamiento global hizo que los glaciares se retiraran y los bosques tropicales superaran los pastizales mesoamericanos.
La domesticación gradual de plantas alimenticias exitosas, sobre todo un maíz mutante (maíz) con cáscaras, que data de c. 5300 a. C.: durante los milenios siguientes, la vida en la aldea fue más o menos permanente en aproximadamente 1500 a. Además del maíz, los cultivos incluían frijoles, calabazas, chiles y algodón. A medida que mejoró la productividad agrícola, surgieron los rudimentos de la civilización durante el período designado por los arqueólogos como el Formativo Temprano (1500–900 a. C.). La cerámica, que había aparecido en algunas áreas de la región desde el año 2300 a. C., tal vez introducida por las culturas andinas en el sur, adoptó formas variadas y sofisticadas. La idea de la pirámide del templo parece haber echado raíces durante este período.
El cultivo de maíz en un área, las tierras bajas húmedas y fértiles del sur de Veracruz y Tabasco, en México, fue lo suficientemente productivo como para permitir una gran desviación de la energía humana hacia otras actividades, como las artes y el comercio. Las luchas por el control de estas tierras agrícolas ricas pero limitadas dieron como resultado una clase dominante de terratenientes que dio forma a la primera gran civilización mesoamericana, los olmecas.
San Lorenzo, el centro olmeca más antiguo conocido, data de alrededor de 1150 a. C., una época en que el resto de Mesoamérica estaba en el mejor de los niveles neolíticos. El sitio es más conocido por sus extraordinarios monumentos de piedra, especialmente las "cabezas colosales" que miden hasta 9 pies (casi 3 metros) de altura y posiblemente representan a los jugadores en un juego de pelota ritual (ver tlachtli).
El período conocido como Formativo Medio (900–300 a. C.), durante el cual el complejo urbano de La Venta se levantó y floreció, fue uno de mayor regionalismo cultural. Los zapotecas, por ejemplo, alcanzaron un alto nivel de desarrollo en Monte Albán, produciendo el primer calendario escrito y escrito en Mesoamérica. Sin embargo, en este sitio, así como en el Valle de México, se puede detectar ampliamente la presencia olmeca.
En los subsiguientes períodos del Formativo Tardío y Clásico, que duraron hasta aproximadamente 700–900 ce, las conocidas civilizaciones mayas, zapotecas, totonacas y teotihuacanas desarrollaron variaciones distintivas en su herencia olmeca compartida. Los mayas, por ejemplo, llevaron la astronomía, las matemáticas, la elaboración de calendarios y la escritura jeroglífica, así como la arquitectura monumental, a su máxima expresión en el Nuevo Mundo. Al mismo tiempo, Teotihuacán, en el Valle de México, se convirtió en la capital de un imperio político y comercial que abarca gran parte de Mesoamérica.
El poder de Teotihuacán disminuyó después de aproximadamente 600, y durante los siguientes siglos, numerosos estados compitieron por la supremacía. Los toltecas de Tula, en el centro de México, prevalecieron entre 900 y 1200 (el período posclásico temprano). Después del declive tolteca, otro período de disturbios en el período posclásico tardío duró hasta 1428, cuando los aztecas derrotaron a la ciudad rival de Azcapotzalco y se convirtieron en la fuerza dominante en el centro de México. Este último imperio mesoamericano nativo cayó en manos de los españoles, liderados por Hernán Cortés, en 1521.
