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La sangrienta Omaha (Mayo 2024)
Omaha Beach, segunda playa del oeste entre las cinco zonas de desembarco de la invasión de Normandía de la Segunda Guerra Mundial. Fue asaltado el 6 de junio de 1944 (Día D de la invasión), por unidades de las divisiones de infantería 29 y 1 de Estados Unidos, muchos de cuyos soldados se ahogaron durante la aproximación desde barcos en alta mar o murieron defendiendo el fuego de las tropas alemanas colocadas en las alturas que rodean la playa.
Formalmente, parte del área de invasión de Omaha fue Pointe du Hoc, un promontorio situado al oeste de la playa de desembarco. El día D fue objeto de un osado asalto en el mar por parte de los guardabosques del ejército estadounidense, que escalaron sus acantilados con el objetivo de silenciar las piezas de artillería colocadas en sus alturas.
La playa del desembarco
La mayor de las áreas de asalto del Día D, la playa de Omaha, se extendía más de 10 km (6 millas) entre el puerto pesquero de Port-en-Bessin en el este y la desembocadura del río Vire en el oeste. El tercio occidental de la playa estaba respaldado por un malecón de 3 metros (10 pies) de altura, y toda la playa estaba rodeada de acantilados de 30 metros de altura. Había cinco salidas de la playa de arena y guijarros; lo mejor era un camino pavimentado en un barranco que conducía al pueblo turístico de Vierville-sur-Mer, dos eran solo caminos de tierra y dos eran caminos de tierra que conducían a los pueblos de Colleville-sur-Mer y Saint-Laurent-sur-Mer.
Los alemanes bajo el mariscal de campo Erwin Rommel habían construido defensas formidables para proteger este campo de batalla cerrado. Las aguas y la playa estaban muy minadas, y había 13 puntos fuertes llamados Widerstandsnester ("nidos de resistencia"). Numerosas otras posiciones de combate salpicaban el área, apoyadas por un extenso sistema de trincheras. Las fuerzas defensoras consistieron en tres batallones de la 352a División de Infantería. Sus armas fueron reparadas para cubrir la playa con fuego de enfilada, así como fuego de los acantilados. Omaha era una zona de exterminio.
Omaha Beach era parte del área de invasión asignada al Primer Ejército de EE. UU., Bajo el mando del teniente general Omar Bradley. Los sectores de asalto en Omaha tenían el nombre en código (de oeste a este) de Charlie, Dog (que consta de secciones verde, blanca y roja), Easy (secciones verde y roja) y Fox (secciones verde y roja). La playa debía ser asaltada a las 06.30 horas por la 1.a División de Infantería de los EE. UU., Con el 116. ° Regimiento de la 29.a División adscrito solo para el Día D. Omaha era lo suficientemente ancho como para aterrizar dos regimientos uno al lado del otro con una armadura en el frente, por lo que el 116º Regimiento aterrizaría en Dog (Green, White y Red) y Easy Green, mientras que el 16º Regimiento, 1st Division, aterrizaría en Easy Red y Fox Green.
Los objetivos de la 1ra División eran ambiciosos. Primero fue capturar los pueblos de Vierville, Saint-Laurent y Colleville; luego fue empujar y cortar el camino Bayeux-Isigny; y luego atacar al sur hacia Trévières y al oeste hacia Pointe du Hoc. Elementos del 16º Regimiento se unirían en Port-en-Bessin con unidades británicas desde Gold Beach hacia el este.
Desde el principio todo salió mal en Omaha. Los tanques especiales "DD" (tanques anfibios Sherman equipados con pantallas de flotación) que supuestamente debían soportar al 116º Regimiento se hundieron en las aguas picadas del Canal. Solo 2 de los 29 lanzados llegaron a la playa. Con la excepción de la Compañía A, ninguna unidad de la 116 aterrizó donde se planeó. Fuertes vientos y corrientes de marea llevaron la lancha de desembarco de derecha a izquierda. Al 16º Regimiento en la mitad este de la playa no le fue mucho mejor, aterrizando en un estado de confusión con unidades mal mezcladas.
Durante el aterrizaje, los artilleros alemanes vertieron fuego mortal en las filas de los estadounidenses invasores. Los cuerpos yacían en la playa o flotaban en el agua. Los hombres buscaron refugio detrás de los obstáculos de la playa, reflexionando sobre el sprint mortal a través de la playa hasta el malecón, que ofrecía algo de seguridad en la base del acantilado. Las naves y vehículos destruidos cubrían el borde del agua y la playa, y a las 08.30 horas cesaron todos los aterrizajes en Omaha. Las tropas en la playa se quedaron solas y se dieron cuenta de que las salidas no estaban lejos. Lentamente, y en pequeños grupos, escalaron los acantilados. Mientras tanto, destructores navales entraron al vapor y, raspando sus fondos en las aguas poco profundas, destruyeron las fortificaciones alemanas a quemarropa. A las 1200 horas, el fuego alemán había disminuido notablemente a medida que las posiciones defensivas se tomaban desde la retaguardia. Luego, una por una, se abrieron las salidas.
Al anochecer, las divisiones 1ª y 29 mantuvieron posiciones alrededor de Vierville, Saint-Laurent y Colleville, en ninguna parte cerca de los objetivos planeados, pero tenían un punto de apoyo. Los estadounidenses sufrieron 2.400 bajas en Omaha el 6 de junio, pero al final del día habían desembarcado 34.000 tropas. La 352a división alemana perdió el 20 por ciento de su fuerza, con 1.200 bajas, pero no tenía reservas para continuar la lucha.
