Pájaro paseriforme

Passeriforme, (orden Passeriformes), también llamado ave paseriforme o percha, cualquier miembro del orden más grande de aves y el grupo aviar dominante en la Tierra hoy. Las aves paseriformes son verdaderas aves encaramadas, con cuatro dedos, tres dirigidos hacia adelante y uno hacia atrás. Considerada la más evolucionada de todas las aves, los paseriformes han sufrido una radiación evolutiva explosiva en un tiempo geológico relativamente reciente y ahora se producen en abundancia en todos los continentes, excepto en la Antártida y en la mayoría de las islas oceánicas. Su rápida evolución y adaptación a prácticamente todos los ambientes terrestres resultó en una gran cantidad de especies, unas 5,700, en comparación con solo alrededor de 4,069 especies de todas las demás aves.

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El orden Passeriformes está dividido por la mayoría de los taxonomistas en dos subórdenes: Tyranni y Passeri. El primer suborden, que contiene alrededor de 1.250 especies, se considera más primitivo y a menudo se agrupa informalmente como las "suboscinas". Las aves del suborden Passeriare a menudo se agrupan como "oscilos", o pájaros cantores, para una comparación conveniente con las suboscinas. Paseri es un grupo muy grande formado por alrededor de 4.500 especies.

Características generales

Rango de tamaño y diversidad estructural.

Las paseriformes son aves terrestres pequeñas a medianas, que varían de aproximadamente 7,5 a aproximadamente 117 cm (3 a 46 pulgadas) de longitud total. Entre las especies más pequeñas se encuentran algunos de los cazadores de moscas del Nuevo Mundo (Tyrannidae), los chocones de Nueva Zelanda (Xenicidae), los titmice (Paridae), los pájaros carpinteros (Dicaeidae), las tangaras (Thraupidae) y las tortugas de cera (Estrildidae). Los más pesados ​​son los lyrebirds (Menuridae) de Australia y los cuervos (Corvus). La especie más larga, la ave del paraíso de cola de cinta (Astrapia mayeri), en realidad no es tan grande en volumen corporal pero tiene plumas de cola extremadamente largas. La mayoría de las especies de paseriformes se encuentran dentro del rango de aproximadamente 12.5 a 20 cm (5 a 8 pulgadas) de longitud y de 15 a 30 gramos (0.5 a 1 onza) de peso. Un gorrión doméstico (Passer domesticus), por ejemplo, mide 12 a 15 cm (5 a 6 pulgadas) de largo y pesa unos 26 gramos (0,9 onzas); un cardenal (Cardinalis cardinalis) mide de 20 a 23 cm (8 a 9 pulgadas) de largo y pesa aproximadamente 44 gramos (1.6 onzas).

Las paseriformes han desarrollado una gran diversidad de adaptaciones de alimentación. La mayoría son insectívoras, al menos en ciertos momentos de sus vidas. Los miembros de la orden han desarrollado muchas formas de encontrar alimento para insectos: las golondrinas (Hirundinidae) son alimentadores aéreos; Los cazadores de moscas del Nuevo Mundo “hallan” insectos al volar desde una percha; vireos (Vireonidae) recogen insectos de pequeñas ramas y follaje; los trepatroncos (Dendrocolaptidae), los trepatroncos (Sittidae) y las enredaderas (Certhiidae) buscan insectos en las grietas de la corteza de los árboles; y muchas otras especies se rascan y rascan en el suelo y en la hojarasca. Los paseriformes más especializados comen insectos acuáticos (dippers: Cinclidae), peces (algunos papamoscas del Nuevo Mundo: Tyrannidae), frutas (cotingas: Cotingidae; y muchos otros), hojas (cortadoras de plantas: Phytotoma), néctar (aves solares: Nectariniidae), pequeñas tierras vertebrados (alcaudones: Laniidae) y semillas (pinzones y muchos otros). Para estos diferentes hábitos alimenticios, se han desarrollado diversas especializaciones estructurales, especialmente en el pico y los pies (ver más abajo Forma y función).

Importancia para los humanos

Importancia estética y económica.

Desde tiempos prehistóricos, la gente ha disfrutado viendo y escuchando pájaros cantores. La variedad casi infinita de colores, patrones, rasgos de comportamiento, canciones y llamadas que se encuentran en estas aves atrae los gustos estéticos de las personas. Como objetos de belleza e interés, los paseriformes se han incorporado a la cultura humana, el folklore, la poesía, la música, la escultura y la pintura. Los pájaros cantores también se han utilizado como símbolos; Por ejemplo, el jilguero europeo (Carduelis carduelis) representaba la Pasión de Cristo en el arte renacentista, y el cuervo (Corvus corax) a veces significaba un mensajero del Diablo, un mal presagio.

Las paseriformes se mantienen ampliamente como jaulas de pájaros. Los orígenes de esta práctica se pierden en la antigüedad, pero se sabe que en el siglo V a. C. los griegos tenían una variedad de pájaros cantores, incluidos pinzones, ruiseñores y otros zorzales, urracas (Pica) y estorninos (Sturnidae). Los canarios (Serinus canaria) fueron traídos a Europa desde sus Islas Canarias nativas en el siglo XVI y desde entonces se han desarrollado en muchas variedades por domesticación y reproducción. Otros paseriformes que ahora se mantienen ampliamente como mascotas son los pinzones de cardueline y estrildine y los estorninos (particularmente los mynahs asiáticos, Gracula). La magnitud de la "fantasía" de las aves de jaula se indica en las estadísticas de importación de aves silvestres y semidomésticas: solo en un año a fines del siglo XX, más de 420,000 paseriformes (excluyendo canarios) se importaron legalmente a los Estados Unidos como aves de jaula, un número muy superior al de los loros, el único otro grupo de aves cuyos miembros se mantienen comúnmente como mascotas. Muchos países, incluidos los Estados Unidos y Gran Bretaña, prohíben la captura y venta de casi todos los pájaros cantores nativos.

Los pájaros cantores son económicamente importantes en otros aspectos también. Aunque rara vez se consideran alimentos en áreas económicamente avanzadas, son, sin embargo, elementos dietéticos importantes en muchos países rurales o muy poblados. China, Japón y otros países asiáticos, por ejemplo, tienen técnicas altamente desarrolladas para la captura de aves pequeñas; En ciudades como Hong Kong y Tokio, los paseriformes se venden comúnmente en los mercados de alimentos. En Italia, Francia y Bélgica, la captura de pájaros cantores migratorios para la maceta o para las aves en jaula aún es extensa. Las leyes contra tales actividades son difíciles de promulgar o hacer cumplir en áreas en las que el hábito se ha convertido en parte de la cultura.

Matar pájaros cantores por sus plumas ya no es tan frecuente como lo era antes. Hasta principios del siglo XX, sin embargo, había pocas leyes de protección, y el uso de aves embalsamadas y partes de aves (especialmente en sombreros de mujeres) era común. En 1886, un joven ornitólogo informó que había contado plumas de no menos de 40 especies de aves, incluidos 22 tipos de paseriformes, en sombreros vistos en dos caminatas por la tarde en una parte de moda de la ciudad de Nueva York.

Otras culturas han usado plumas de ave para adornos personales, pero generalmente para hombres en lugar de mujeres. Esta práctica a menudo surgió no solo por la belleza de las plumas en sí, sino también porque las plumas se usaban como símbolos de cualidades de aves como la velocidad y la agresividad. Las más notables son las plumas de las aves del paraíso macho (Paradiseidae), utilizadas como tocados por tribus de Nueva Guinea. Se estima que todavía se matan anualmente 80,000 aves adultas para este propósito. Otros usos antiguos de las plumas paseriformes ahora se han terminado en gran medida, ya sea porque las aves están extintas (en el caso de las capas de plumas hawaianas) o porque se han encontrado sustitutos modernos más adecuados (dinero de plumas melanesias).

Algunos paseriformes, por otro lado, son plagas económicas graves. En áreas donde la agricultura de un cultivo es extensa, ciertas especies de aves han sufrido explosiones de población debido a la disponibilidad de alimentos casi ilimitada; a su vez, sus depredaciones de cultivos pueden ser graves. Un ejemplo de esto es en África, donde las inmensas bandadas de un pequeño tejedor, la quelea de pico rojo, o la dioch de Sudán (Quelea quelea), que suman hasta 20 millones de aves en una bandada, causan daños por valor de millones de dólares. pequeños cultivos de granos cada año. Otras plagas graves son el gorrión de Java (Padda oryzivora) en los arrozales asiáticos y las bandadas mixtas de mirlos del Nuevo Mundo (Icteridae) y estorninos europeos (Sturnus vulgaris) en los campos de granos en los Estados Unidos. El mismo estornino y el gorrión doméstico, ambos introducidos en los Estados Unidos desde Europa, se han convertido en plagas urbanas al ensuciar los edificios con excrementos y al bloquear las canaletas y ventiladores con sus nidos. Los estorninos ocasionalmente han sido implicados en accidentes; en 1960, una bandada en el aeropuerto de Boston fue absorbida por los motores de un avión y el accidente resultante mató a 61 personas.

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