Paul Strand (Mayo 2024)
Paul Strand, (nacido el 16 de octubre de 1890, Nueva York, Nueva York, EE. UU., Falleció el 31 de marzo de 1976, Oregeval, Francia), fotógrafo cuyo trabajo influyó en el énfasis en las imágenes objetivas y nítidas en la fotografía estadounidense del siglo XX.
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Cuando tenía 17 años, Strand comenzó a estudiar fotografía con Lewis W. Hine, quien más tarde se destacó por sus fotografías de trabajadores industriales e inmigrantes. A instancias de Hine, Strand comenzó a frecuentar "291", la galería iniciada por Alfred Stieglitz, el líder del grupo Photo-Secession. Allí, Strand conoció a Stieglitz y fue expuesto a las pinturas de vanguardia de Pablo Picasso, Paul Cézanne y Georges Braque que se exhibieron en la galería. Estas obras lo inspiraron a enfatizar la forma y el patrón abstractos en sus fotografías, como Shadow Pattern, Nueva York y Wall Street (ambas en 1915). En una de las fotografías más audaces de la época, White Fence (1916), Strand destruyó deliberadamente la perspectiva para construir una composición poderosa a partir de planos tonales y patrones rítmicos.
Strand rechazó el estilo entonces popular del pictorialismo, que emulaba los efectos de pintar en fotografías manipulando negativos e impresiones, a favor de lograr el mínimo detalle y el rango tonal rico y sutil que ofrece el uso de cámaras de gran formato. Se basó en métodos estrictamente fotográficos, dándose cuenta de que la objetividad de la cámara es a la vez su limitación y su principal activo. La pureza y la franqueza de las representaciones de Strand de formas naturales y arquitectura presagiaban el trabajo de otros fotógrafos estadounidenses que buscaban expresar valores formales abstractos a través de la imagen fotográfica sin adornos. Las fotografías objetivas de Strand de sujetos urbanos fueron publicadas por Stieglitz en los dos últimos números de su influyente revista Camera Work y se les dio un espectáculo en "291." Gran parte del trabajo en ese programa presentaba objetos cotidianos, como cuencos y muebles, que estaban bien iluminados y filmados a una distancia tan cercana que casi parecen abstractos.
Después de servir en la Primera Guerra Mundial, Strand colaboró con el pintor y fotógrafo Charles Sheeler en el documental Mannahatta. Mientras trabajaba como camarógrafo de películas independiente, dedicó su tiempo libre a la fotografía fija, capturando la belleza de las formas naturales a través de primeros planos dramáticos en Colorado (1926) y Maine (1927–28). En sus fotografías de la península de Gaspé en Quebec (1929) y de Nuevo México (1930), logró una nueva comprensión del paisaje, revelando una profunda conciencia de lo que llamó "el espíritu del lugar".
En la década de 1930, Strand se preocupó cada vez más por abordar los problemas sociales, por lo que cambió su enfoque de la fotografía a las imágenes en movimiento como un medio para llegar a un público más amplio y contar una historia más clara. Nombrado jefe de fotografía y director de fotografía por el gobierno mexicano en 1933, realizó la película Redes ("The Wave") sobre pescadores mexicanos. Regresó a los Estados Unidos y trabajó como camarógrafo para el director Pare Lorentz en la película documental patrocinada por el gobierno The Plough That Broke the Plains (1936). En 1937, Strand formó Frontier Films para hacer documentales con contenido social y político. De las siete películas de la compañía sin fines de lucro, Strand fotografió solo Native Land (1942).
Después de la Segunda Guerra Mundial, descontento con la situación política en los Estados Unidos, Strand se mudó a Francia y trabajó en toda Europa. A partir de entonces, gran parte de su trabajo se centró en temas de la vida comunitaria. En sus últimos años, produjo una serie de libros fotográficos en los que podía imitar los efectos de la película al presentar una secuencia narrativa de imágenes, a menudo acompañadas de texto. Sus libros de este período incluyen Time in New England (1950), con Nancy Newhall; La France de profil (1952; "France in Profile"), con Claude Roy; Un Paese (1955; "Un país"), con Casare Zavattini; y Tir A'Mhurain, Hébridas Exteriores (1962).
