Ciudades y arquitectura. Londres. Pablo de la Cal Nicolás (Abril 2024)
Capital, en arquitectura, miembro de coronación de una columna, muelle, anta, pilaster u otra forma columnar, que proporciona un soporte estructural para el miembro horizontal (entablamento) o arco arriba. En los estilos clásicos, la capital es el miembro arquitectónico que distingue más fácilmente el orden.
Dos formas simples de la capital son un bloque cuadrado de madera llamado ábaco, colocado en la parte superior de un poste, y un bloque oblongo llamado tocho, con sus mayores dimensiones paralelas a la viga de arriba. Dar forma a los extremos de tales bloques produce una forma de capital que se extiende lateralmente, que puede elaborarse mediante la multiplicación de partes, la adición de molduras y la ornamentación con formas florales, zoomorfas o abstractas.
Se conocieron capiteles de ábaco primitivos en Egipto y Mesopotamia, y se han encontrado dos tipos de capiteles de piedra simples en el complejo de pirámides escalonadas de Saqqārah (c. 2890 – c. 2686 a. C.). Uno, una forma de silla de montar, sugiere cañas u hojas dobladas; la otra, una campana hacia arriba, deriva de la planta de papiro. La arquitectura egipcia posterior utilizó capiteles derivados de formas de plantas como la palma y el loto, así como formas antropomórficas y formas simples de ábaco. Los capiteles de las volutas se conocían en la arquitectura hitita en Anatolia y en Mesopotamia ya en 870 a. C. Se crearon capiteles muy elaborados en Persia aqueménica.
Los griegos crearon tres formas ampliamente utilizadas de la capital. El capitel dórico consiste en un ábaco cuadrado que sobrepasa una forma redonda con un perfil en forma de huevo llamado echinus, debajo del cual hay varias molduras estrechas en forma de cresta que unen el capitel con la columna. La capital iónica, probablemente relacionada con las capitales de voluta de Asia occidental, tiene un diseño tripartito que consiste en un par de volutas conectadas horizontalmente insertadas entre el ábaco y el echinus. La capital corintia es básicamente un ábaco apoyado en una campana invertida rodeada de hileras de hojas de acanto estilizadas. Los romanos agregaron la capital toscana, una forma modificada de la dórica, y la capital compuesta, que combinaba volutas jónicas con la forma de campana corintia.
Las capitales islámicas, siguiendo el requisito no representativo de la estética musulmana, utilizaron principalmente formas abstractas derivadas de la repetición de pequeñas molduras y la multiplicación de arcos en miniatura. Algunas formas de capiteles entre corchetes y capiteles en forma de campana decorados con motivos de loto se usaban con mayor frecuencia en India, China y Japón.
El diseño de los capiteles en la Europa medieval generalmente proviene de fuentes romanas. Los capiteles cubiformes o almohadones, cuadrados en la parte superior y redondeados en la parte inferior, sirvieron como formas de transición entre el salto angular de los arcos y las columnas redondas que los sostienen. Animales grotescos, pájaros y otros motivos figurativos caracterizan capiteles del período románico. Al comienzo del período gótico, las características exóticas tendían a desaparecer en favor del follaje estilizado simple, los crockets y las molduras geométricas, particularmente en Francia e Inglaterra. Durante la Edad Media posterior, el énfasis en columnas agrupadas y pilares compuestos que se dispararon en una línea ininterrumpida hacia las bóvedas altas tendió a disminuir la importancia de la capital.
