Don Rickles, comediante y actor estadounidense

Don Rickles, en su totalidad Donald Jay Rickles, (nacido el 8 de mayo de 1926, Jackson Heights, Queens, Nueva York, EE. UU., Fallecido el 6 de abril de 2017, Los Ángeles, California), comediante y actor estadounidense conocido por una alegre y beligerante marca de humor que dependía en gran medida de insultos improvisados ​​y amplios estereotipos culturales.

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Rickles creció en Jackson Heights, Queens, Nueva York, el único hijo de padres judíos. A los 18 años se alistó en la marina y sirvió en Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial. Después de ser dado de alta, estudió en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas en la ciudad de Nueva York, graduándose en 1948. Incapaz de encontrar trabajo de actuación, Rickles contó chistes e hizo impresiones en salones de bingo y en funciones de iglesia y sinagoga mientras trabajaba en varios trabajos de ventas. En 1953 se mudó a Los Ángeles, donde aceptó pequeños papeles en la televisión y comenzó a realizar comedias en clubes nocturnos. Al darse cuenta de que sus respuestas inesperadas a los intrusos provocaron más risas que sus chistes escritos, Rickles pronto desarrolló un acto que en gran medida consistía en burlarse en voz alta de los miembros de la audiencia. Aunque las púas de Rickles con frecuencia se centraron en la apariencia física o la identidad racial o étnica de sus objetivos, su público exuberante y de ingenio divertido divirtió a muchos públicos y se deleitó en ser insultado.

A fines de la década de 1950, el acto de Rickles estaba siendo defendido por celebridades como Frank Sinatra, a quien Rickles se había burlado notoriamente en su actuación en un club nocturno de 1957. En 1959 Rickles comenzó a actuar regularmente en Las Vegas. Mientras tanto, se embarcó en una carrera cinematográfica con un papel secundario como oficial naval en el drama de la Segunda Guerra Mundial Run Silent, Run Deep (1958). Más tarde ganó papeles en el romance The Rat Race (1960) y en varias películas de playa orientadas a los adolescentes, como Bikini Beach (1964). Sin embargo, la mayoría del público no estaba familiarizado con la personalidad cómica irascible de Rickles hasta 1965, cuando comenzó a aparecer como invitado frecuente en The Tonight Show. (En su primera aparición, saludó al presentador Johnny Carson con una sonrisa burlona, ​​"Hola, tonto"). Su popularidad en ese programa nocturno lo llevó a reservar en otras charlas y programas de variedades, incluido The Dean Martin Show. Sin embargo, el programa de variedades de Rickles, The Don Rickles Show (1968-69), duró solo una temporada.

A partir de mediados de la década de 1960, Rickles hizo apariciones especiales en numerosas comedias de televisión. Más tarde protagonizó tres: The Don Rickles Show (1972), en el que interpretó a un ejecutivo de publicidad en apuros; CPO Sharkey (1976–78), que se estableció entre el personal diverso de un centro de entrenamiento naval; y Daddy Dearest (1993), sobre una relación combativa de padre e hijo. Los otros créditos cinematográficos de Rickles incluyeron la loca aventura de guerra Kelly's Heroes (1970), el drama de la mafia de Martin Scorsese Casino (1995) y la serie de películas animadas Toy Story (1995, 1999 y 2010), en la que expresó el personaje del Sr. Cara de Papa; El sonido de archivo de la voz de Rickles se utilizó para Toy Story 4, que se lanzó en 2019, dos años después de su muerte.

Sin embargo, Rickles siguió siendo mejor conocido por su actuación de pie, que realizó en Las Vegas y en una gira hasta los ochenta años. Los álbumes de comedia Hello Dummy! (1968) y Don Rickles Speaks! (1969) muestran el humor desenfrenado de Rickles en el apogeo de su fama. En 2007 lanzó una memoria, Rickles 'Book (escrita con David Ritz), y fue objeto de un documental de HBO, Mr. Warmth: The Don Rickles Project, por el que ganó un Premio Emmy.