Biología Molecular: Transformación bacteriana (Mayo 2024)
Transformación, en biología, uno de varios procesos por los cuales el material genético en forma de ácido desoxirribonucleico (ADN) "desnudo" se transfiere entre las células microbianas. Su descubrimiento y aclaración constituye una de las piedras angulares significativas de la genética molecular. El término también se refiere al cambio en una célula animal invadida por un virus inductor de tumores.
El estudio de la transformación data de fines de la década de 1920, cuando un médico inglés, F. Griffith, descubrió que las células neumocócicas (Streptococcus pneumoniae) podían convertirse de una forma inofensiva a un tipo que causa enfermedades. Se dio cuenta de que los neumococos pueden o no tener una cubierta capsular. Esas células con una cápsula (formando colonias lisas) causaron enfermedad en ratones; los que carecían de una cápsula (y formaban colonias de superficie rugosa) eran inofensivos. Una mezcla de células vivas no encapsuladas y células encapsuladas que se matan por calor, cuando se inoculan en ratones, causó la enfermedad. Las células encapsuladas vivas (patógenas) fueron creadas por un "principio transformador" liberado de las células muertas a las células vivas. La transformación fue heredable. En 1943, un grupo de investigadores del Instituto Rockefeller, en la ciudad de Nueva York, identificó ese "principio transformador" como el ADN.
