1970 Richard Petty flip @ Darlington (Mayo 2024)
David Pearson, llamado Fox y Silver Fox, (nacido el 22 de diciembre de 1934, Whitney, Carolina del Sur, EE. UU., Fallecido el 12 de noviembre de 2018, Spartanburg, Carolina del Sur), corredor estadounidense de autos stock que fue uno de los conductores más exitosos en la historia de la National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR). Pearson bien podría haber sido el mejor piloto de NASCAR de todos los tiempos si hubiera competido en tantas carreras como sus rivales. Nunca corrió un cronograma completo de la temporada, pero aún ganó tres campeonatos de NASCAR (1966, 1968 y 1969), y sus 105 victorias en 27 temporadas ocupan el segundo lugar después de las 200 de Richard Petty, a pesar de que condujo menos de la mitad de las carreras que Pequeño.
Pearson mostró interés en las carreras de autos stock cuando era niño. Al igual que muchos otros conductores jóvenes de su época, trabajó en un taller de reparación de automóviles, ahorrando dinero hasta que pudo comprar su propio vehículo. Comenzó a correr en pistas de tierra a los 18 años y en 1960 comenzó a correr en la Serie Grand National (ahora Copa Sprint) de NASCAR. Esa temporada NASCAR lo nombró su Novato del Año, luego de una carrera de 22 eventos que incluyó tres resultados entre los cinco primeros.
La próxima temporada, Pearson ganó 3 de las 19 carreras que corrió. Continuaría compitiendo cada año hasta 1986, alcanzando al menos un resultado entre los 10 primeros cada año. Sus mejores años fueron 1966, cuando ganó 15 carreras; 1968, cuando ganó 16; y 1973, cuando ganó 11 carreras mientras competía en solo 18. En 1976 ganó su única carrera en Daytona 500.
Pearson se ganó el apodo de "el zorro" (y, una vez que su cabello comenzó a ponerse gris, "el zorro plateado") por su gran ojo en las carreras de selección. Cuando se presentó en una pista de carreras, según un dicho de NASCAR, ganó. Y, considerando su porcentaje de victorias, eso no fue una exageración enorme. Quizás en su esfuerzo más notable fuera del campeonato, Pearson terminó tercero en la temporada de 1974 a pesar de correr solo 19 de 30 carreras.
Pearson y Petty formaron la rivalidad más formidable de NASCAR. Los dos pilotos terminaron primero y segundo en 63 ocasiones diferentes, con Pearson ganando 33. Incluso Petty reconoció que Pearson no solo era su competidor más temible sino posiblemente el mejor piloto de todos los tiempos. El control de Pearson sobre un automóvil era legendario, y siempre mostraba la capacidad de obtener resultados óptimos con equipos menos que óptimos.
Cuando NASCAR anunció su clase inaugural en 2010 de cinco miembros para su Salón de la Fama, Pearson perdió ante Bill France, Jr., por un solo voto. Fue votado abrumadoramente en el año siguiente.
