Pilbara region, Western Australia (Mayo 2024)
Kimberley, también llamada The Kimberleys, región de la meseta del norte de Australia Occidental, que se extiende desde la escarpada costa noroeste del Océano Índico hacia el sur hasta el río Fitzroy y al este hasta el río Ord. La meseta tiene un área de aproximadamente 162,000 millas cuadradas (420,000 km cuadrados). Se compone principalmente de arenisca con parches de basalto (Bloque Kimberley) y se caracteriza por profundos valles como las gargantas del río Geikie y Windjama. Las precipitaciones son abundantes en el norte de Kimberley del oeste, pero promedian solo 15 pulgadas (380 mm) al año en el sur este de Kimberley.
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La meseta, llamada así por John Wodehouse, primer conde de Kimberley (secretario colonial británico; 1870-1874, 1880-1882), siempre ha estado escasamente poblada. En 1879, una expedición dirigida por Alexander Forrest informó la idoneidad del área para el pastoreo, y eso alentó el asentamiento permanente. Los descubrimientos de oro dos años más tarde provocaron una fiebre del oro de corta duración, pero el pastoreo siguió siendo la base principal del asentamiento europeo en un contexto de conflicto con la población indígena local. El ganado de carne se cría en el norte y el oeste, y la carne se procesa en Wyndham y Derby. Los principales proyectos de riego a lo largo de los ríos Ord y Fitzroy han hecho posible el cultivo de caña de azúcar, arroz y otros cultivos semitropicales. Una nueva comunidad, Kununurra, se construyó en el Ord en la década de 1960 como un centro de servicios para el desarrollo en esa área. Se han encontrado algunos depósitos minerales, como la kimberlita (roca que contiene diamantes) y trazas de petróleo, en la meseta, y ahora se extraen diamantes en Argyle. Hay más de 100 comunidades aborígenes en la región.
Kimberley es el nombre de un área estadística que se corresponde aproximadamente con la meseta. Comprende cuatro condados: Broome, Halls Creek, Derby – West Kimberley y Wyndham – East Kimberley. Popular. (2006) división estadística, 29,298; (2011) área estadística, 34,794.
